Los arbustos son plantas leñosas de tamaño mediano. Son similares a árboles, pero a diferencia de estos, su tronco se ramifica desde la base misma. Pueden alcanzar varios metros de altura, aunque no llegan al tamaño que algunos árboles pueden alcanzar. No todas las plantas leñosas de tronco ramificado se incluyen en la clasificación de arbustos, sino que se trata de matas leñosas.

Arbustos en jardinería:

Árboles y arbustos, son las especies más importantes en la urbanística, y en la jardinería, ya que permiten lograr un ambiente adecuado, y proporcionan un microclima que permite el florecimiento de otras especies.

Los arbustos ornamentales son insustituibles en un jardín, su aspecto es agradable, y los cambios que experimentan con el pasaje del tiempo, evidencian la transición entre las estaciones, brindando un panorama siempre renovado. También ayudan a definir la volumetría dentro de un jardín, diferenciando claramente entre las áreas de césped y las de otra vegetación.

La mayoría de los arbustos cultivados en jardines, son de fácil cuidado y adaptables, aunque se obtienen mejores resultados, plantando especies idóneas en posiciones correctas. Son adecuados para formar macizos que se apoyan contra vallas o edificios, sobre todo los de floración tardía, ya que proporcionan un fondo atractivo y colorido fuera de temporada. También se pueden emplear arbustos de floración prolongada, para resaltar ciertas zonas.

Los arbustos perennes ofrecen un aspecto verde todo el año, y las diversas especies, brindan una variedad de verdes sumamente atractiva para la vista.

Los arbustos florales son ventajosos, pues aportan sus flores sin los cuidados excesivos que requieren otras plantas con flor. Otras ventajas son la forma tamaño y color de las hojas, que siempre resulta atractiva, así como la disposición de sus ramas y el porte que pueden alcanzar, que permite organizar macizos con distintas especies de arbustos, con los cuales se obtienen volúmenes interesantes y colorido heterogéneo. La versatilidad de los arbustos permite crear cercos, más agradables y ventilados que las vallas de madera, o que los muros de cemento, y dan intimidad a los jardines a la vez que aportan belleza.

Setos:

Los setos deben seleccionarse teniendo en cuenta que deben ser podados de diferentes formas, y que es mejor elegir entre las variedades que no requieren más de una poda al año, para mantener la forma deseada. La función del seto es de marco para otras plantas, en cuyo caso, es preferible que sean de tonalidades mate y que tengan un crecimiento compacto.

La función de los setos no es meramente decorativa, sirven además como barrera contra el ruido y la contaminación, y si son suficientemente densos y gruesos, resultarán mucho más efectivos que un muro o una valla. También sirven como protección contra los vientos. Los arbustos no sólo ofrecen flores y hojas bellas, también algunas especies brindan frutos, de colorido y formas atractivos, y que en algunos casos son además comestibles, como el caso de las moras, hay especies de arbustos aromáticos, que perfuman agradablemente los jardines, convirtiéndolos en paraísos a nuestro alcance, como las lilas, jazmines, etc.